Le fado est un chant traditionnel portugais. Il prend la forme d'un chant mélancolique accompagné par des instruments à cordes pincées (guitare). Les thèmes du fadista (chanteur de fado) sont généralement l'amour, la jalousie, la nostalgie des morts et du passé, le mal de vivre, la tristesse, l'exil... Le fado a d'abord été chanté dans les quartiers mal famés avant d'être chanté pour la bourgeoisie. Le fado a été le chant national du Portugal à l'époque du dictateur Salazar. Riche d'histoire et de nostalgie, le fado est resté l'un des symboles fort du Portugal avec des ambassadrices à travers le monde comme Amalia Rodrigues.
Le terme fado prend ses origines dans le mot latin "fatum", qui signifie "destin". Si l'étymologie du mot est sure, sa réelle origine reste peu certaine. Le fado serait peut-être apparu dans les années 1820 ou 1840. Certains pensent qu'il s'agit à la base d'un chant des marins portugais, le fado marin. Pour d'autres personnes, le fado proviendrait de genres musicaux brésiliens très en vogue à Lisbonne au XVIIIème siècle, comme le lundum ou la modinha.
La première chanteuse de fado dont il reste des traces serait Maria Severa dans les années 1850. Dans les années 1920, le fado de Coïmbra connut un grand succès.
De grandes stars du fado d'aujourdhui sont connues à travers le monde. Amalia Rodrigues a permis de faire connaitre ce chant portugais au niveau international. Mariza fait partie de ces artistes montantes dans le fado. Les fadistas connues actuellement sont : Cristiana Branco, Dulce Pontes, Madredeus ou Katia Guerreiro.
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